Предвестники письма
– Слава тебе, Осирис, Бог Вечности, царь богов, чьим именам числа нет, чьи воплощенья святы, – Донкор скрестил руки перед грудью и тихим, но хорошо поставленным голосом забормотал молитву.
Полицейские Фортелазы на своем веку повидали многое, но все же бросали заинтересованные взгляды на оперативника Девятого отдела МВД Бразилии. Вид рослый молодой мужчина, читавший древний гимн над телами убитых, имел и вправду величественный.
Марсэле де Гонзаго молча продолжал сканирование помещения, по старой привычке уделяя внимание самым незначительным мелочам. К новому коллеге он уже успел немного привыкнуть и знал, что как только мистерия завершится, рядом с ним вместо жреца вновь окажется въедливый и дотошный профи.
– Детектив, к вам офицер из управления!
«А вот и местные офицеры пожаловали. Не торопились они. Семь часов с обнаружения трупов, мы успели здесь больше часа отработать, хотя летели из штаба в столице» – де Гонзаго позволил себе недовольно дернуть уголком губ, но и только.
– Детективы, доброго дня. Откровенно говоря, мы рады вашему появлению.
– Доброго дня, господа. Звучит интересно, обычно местная полиция всегда против, когда Центр загребает себе дело.
– А вы уверены, что берете его себе?
Детектив Девятого отдела напрягся чуть больше, но внешне оставался совершенно невозмутим. Активировав имплант, он кинул срочный линк шефу. Директор Жозе ответил мгновенно, его голос зазвучал в сознании: «Слушаю вас, Марс». «Директор, местные очень подозрительно горят энтузиазмом спихнуть дело нам. Мне нужна вся информация. Я пока потяну беседу» – в умении Франциско Жозе добыть всю подноготную сомневаться не приходилось, нужно было лишь дать ему время.
Имея за плечами десяток лет опыта работы в полиции, Марсэле знал, как правильно плести словесные и бюрократические кружева, хоть и ненавидел их всей душой. Впрочем, местные не особо скрывали подноготную дела. Вышедший на связь спустя четверть часа шеф добавил еще несколько деталей, которые завершили картину.
Массовое убийство 14 февраля 2172 года в отдаленном районе города Фортелаза было далеко не первым. Полиция подшила к общему делу как минимум пять схожих инцидентов. Виртуальную папку распирало от заключений коронеров и данных сканирования, но зацепок не было. Местные детективы не нашли ни единой ниточки, которая бы объединяла убитых. Так что «глухарь» на плечу федеральных агентов свалили с видимым облечением. И даже вполне искренне пообещали помощь.
Столичным детективам предстояло провести тактическое совещание и спланировать действия.
– Терпеть на могу уродов, которые пытаются вокруг себя создать образ утонченности и возвышенности. Я могу понять того же «Мясника» Дерека, который честно съехал с катушек от кривого импланта и пошел шинковать потаскух. Но все эти картиночки, письма, это…
– Спасибо, мы поняли, – голос тактического советника Армана Курца поставил точку в гневной речи Донкора Алкамили.
– Прошу прощения, сэр.
Де Гонзаго в который раз улыбнулся про себя. Эмоциональный и вспыльчивый египтянин нутром чуял в старине Курце кадрового боевого офицера и инстинктивно «вытягивался во фрунт». Все же армейцы бывшими не бывают.
– Предлагаю вам разделиться. Марс, отправляйся к своим новым знакомым, потолкуй, пригласи выпить кофе или что покрепче. Мы явно имеем дело с крупной группой, хорошо подготовленной. Они должны оставить какие-то косвенные следы.
– Согласен.
– Сет, насколько я помню твое личное дело, ты весьма неплохо разбираешься в религиях, оккультизме и прочем подобном. Хочу попросить тебя перетряхнуть улики и записи с мест преступлений. Вдруг найдешь детали, которые были упущены.
– Так точно, сэр.
– А я пока поработаю с нашими сетевыми ищейками. Пошарим по региону и соседним, вдруг есть схожие случаи.
Марсэле Матэус де Гонзаго с удовольствием вынырнул из виртуального поля совещания, прищурился на солнце и неторопливым шагом отправился к управлению полиции. Ему всегда нравилось ходить пешком, треть родного Сан-Паулу он знал до последнего проулка трущоб. Если хочешь понять, чем живет и дышит город, нужно оторвать задницу от офисного кресла и оставить мобиль на стоянке.
Столица штата Сеара была пятым по величине городом Бразилии, весьма почтенным и старым. Все мировые кризисы и четыре военных конфликта на континенте не смогли отвадить туристов от этого города на берегу океана. Ночная жизнь, мириады огней, красивых улиц и бесчисленных баров, клубов и центров развлечения привлекали массу приезжих. Логично, что и криминал здесь цвел очень буйно.
Уже ночью, выходя из вполне уютного бара, где предпочитали сидеть местные копы, Марсэле куда лучше представлял себе картину «изнанки» города. В самой Фортелаза непроходящую головную боль доставляли наркотики. Как ни странно, подпольная медицина была развита очень слабо, что редкость для крупного города и туристического центра.
За пределами города картина резко менялась. Горнорудные концерны вели почти открытую войну за месторождения и транспортные хабы. Власти закрывали на это глаза, пока тяжеловооруженные наемники корпораций мерялись большими стволами вдали от туристов. По слухам, там даже списанные армейские коптеры и танки порой можно было заметить.
Ближе к двум ночи, допивая третью за день чашку кофе, детектив наконец получил вызов от напарника и развернул общее виртуальное поле обсуждения. Курц подключился спустя несколько секунд.
– Господа, кто начнет? Сет, по горящим глазам вижу, что ты.
– Сэр, не скажу на все сто, но кое-что любопытное я раскопал. Все убитые ожидали неких важных писем. Судя по всему секретных или, по крайней мере, не совсем публичных.
Донкор Алкамили начал методично выгружать и раскладывать скопированные данные и выдержки их материалов дела. Словно огромный пасьянс, перед сотрудниками Девятого отдела раскрывались видеоматериалы, а так же тщательно отобранные электронные письма.
– Признаюсь, я не сразу обратил на это внимание. В какой-то момент понял, что есть нечто важное и пошел перебирать их почту еще раз. И вот тогда понял — сигны!
– Сигны? Постой, вот эти графические подписи в рассылке?
– Да. Дело в том, что за сутки до смерти все убитые получали письмо, якобы из какой-то привычной рассылки. Но сигна отличалась. Я проверил, такие никогда не использовались отправителем. И у них есть нечто общее.
Паук. Паутина. Птица. Голубь, стучащий в окно. Маленький анимированный черный паучок, спускавшийся по ниточке паутинки. Снова птицы. Распахнутое ветром окно. Посреди поля совещания ползла вереница сигн, на первый взгляд имеющих мало общего.
– Все это — предвестники письма. У разных народов всегда есть приметы, связанные с получением известий.
– Любопытно. Сет, прекрасная работа. Отличный след для наших цифровых ищеек, – Арман блеснул своей редкой и весьма азартной улыбкой.
Марсэле был хорошим охотником и легко почувствовал общий азарт. Предвкушение начала охоты. Уже засыпая, детектив интуитивно чувствовал, что вскоре дело получит резкий толчок.
К полудню из Штаба пришел вызов. На этот раз было развернуто куда большее поле, включавшее почти весь оперативный штат, а так же пару «цифровых ищеек» - специалистов по сбору данных в сети.
– Господа, у нас сюрприз. Ищейки отследили письма, насколько смогли. К сожалению, поработал хороший профи. Следы затерты, притом очень надежно. Кто-то подготовил подставные сервера, которые затем были физически отключены от сети. Но мы нашли следы еще одного неизвестного, который вел поиск до нас. По каждому письму. Более того, нашу активность отследили и полтора часа назад пришел анонимный вызов. На данный момент обеспечен защищенный канал связи, активированы все сетевые фильтры. Предлагаю поговорить с нашим гостем.
Посреди поля совещания возникла черная сфера, которая развернулась в черный экран. Оптический эффект создавал для каждого ощущение, что темная поверхность развернута именно к нему. По экрану побежали волны красных линий и вспышек, сложившиеся в изображение кошачьей морды.
– О, какая честь. Девятый отдел в полном составе. Легендарная «Стража смерти».
– Кто ты?
– Можете называть меня цифровым курьером.
– С хвостом и ушами?
– Для связи с вами был выбран именно этот тип аватара. Случайная генерация.
– Не случайная. Аналитики уже убедились, что твой аватар сам по себе шифр. Впрочем, это пока не самые важные вопросы. Что тебе от нас нужно?
– У нас общая цель. Остановить новые убийства. Дело в том, что наши, скажем так, заказчики, обеспокоены будущим этих людей. Их еще немало на территории Бразилии.
– Кто они? Что объединяет жертв? И кто ведет на них охоту?
– Все они некогда были частью частной службы разведки. Мы знаем, кто на них охотиться. Информацию я передам вам. А вот кто заказчик — узнать сможете лишь вы. Признаюсь, нам это не по зубам. И, кстати, до следующего убийства осталось меньше суток. Мы отследили новые письма. «Страже смерти» пора доказать свою почти мифическую мощь!
Часть 1/2
Часть 2/2 (окончание)
